Arrivés samedi matin en Terre sainte, les 450 pèlerins catholiques sénégalais ont débuté leur pèlerinage par une messe à Jérusalem, présidée par Mgr Paul Abel Mamba, président du Comité interdiocésain national des pèlerinages catholiques (Cinpec).
JÉRUSALEM – Reprenant le psaume 122 – « Dans la joie et l’allégresse nous marchons vers toi » – les fidèles ont été invités à entrer dans l’esprit du pèlerinage. « Après une longue préparation marquée par des inquiétudes sécuritaires, nous voici enfin sur cette terre où a vécu notre Seigneur Jésus-Christ », a souligné l’abbé Djihounouck, rappelant que ce chemin n’est pas seulement personnel : « Nous portons l’identité de pèlerins d’espérance, priant pour nos familles, mais aussi pour la paix et la stabilité du Sénégal. »Cette première célébration a donné le ton d’un pèlerinage orienté vers la conversion intérieure et le service. « Puissions-nous être pénétrés de l’esprit du Christ, non pour paraître mais pour servir », a conclu le prédicateur. Pour Yves Clément Diagne, de la paroisse Marie Immaculée des Parcelles Assainies, ce premier moment a été déterminant : « Malgré la fatigue du voyage, nous avons pu assister à la messe. Elle nous plonge déjà dans l’essence de ce pèlerinage, qui appelle chacun à l’humilité ». La Visitation et la Nativité.
Dimanche, les pèlerins ont poursuivi leur itinéraire d’Ein Karem à Bethléem. À l’église de la Visitation, ils ont médité le Magnificat inscrit en plusieurs langues, rappelant l’universalité de la louange mariale. Ils se sont recueillis à la Fontaine de Marie, où la tradition rapporte que la Vierge venait puiser de l’eau pour Élisabeth et Zacharie.
La maison natale de Jean-Baptiste, voisine, les a invités au silence et à la fidélité à l’Alliance. À Bethléem, après le passage du point de contrôle, la cité de David s’est ouverte sur la basilique de la Nativité. Dans la grotte, une étoile argentée marque l’endroit où, selon la tradition, Jésus est né. Les pèlerins y ont célébré une messe de Noël, comme pour goûter la joie de l’Incarnation au cœur de l’été.
Dans son homélie, l’abbé Olympe Badji a rappelé que « Noël demeure une lumière d’espérance dans un monde marqué par la guerre et l’exil. Les ténèbres n’auront pas le dernier mot. » Il a invité les fidèles à devenir des « crèches vivantes », précisant : « Le touriste contemple les pierres, le pèlerin cherche la Parole vivante. Le pèlerinage ne s’arrête pas au retour au Sénégal, il continue dans le quotidien.
» La journée s’est achevée à la Grotte du Lait, haut lieu de dévotion mariale. Les pèlerins y ont confié leurs prières pour les couples, les enfants, les étudiants et les familles éprouvées, dans une atmosphère de simplicité et de confiance.
Par Jeanne SAGNA (envoyée spéciale)
