A la fin du pèlerinage aux lieux saints de la Chrétienté, les pèlerins sénégalais ont vécu à Lourdes des moments intenses de prière, de partage et d’espérance. Ce haut lieu du catholicisme, où la Vierge Marie est apparue dix-huit fois à Bernadette Soubirous en 1858, reste un point de rencontre majeur pour des millions de croyants chaque année.
LOURDES – Depuis plus de 160 ans, Lourdes en France attire entre deux et trois millions de visiteurs chaque année. La cité mariale se distingue par ses processions quotidiennes, ses piscines d’eau de source et ses nombreux témoignages de guérisons. Officiellement, l’Église catholique n’a reconnu que 72 miracles après un long processus médical et théologique, mais des milliers de pèlerins affirment avoir trouvé à Lourdes paix, réconfort et nouvelles forces. Pour l’Abbé Ignace Ndiogou Faye, prêtre accompagnateur du groupe 6 des pèlerins sénégalais, Lourdes dépasse le simple cadre d’un pèlerinage. « Lourdes représente beaucoup de choses dans notre foi catholique, qu’une interview ne suffirait même pas à dire. Tellement le Seigneur a manifesté ses merveilles ici. Jésus, pour honorer sa mère Marie, est passé par elle pour choisir une pauvre fille illettrée, malade, de famille très pauvre, pour manifester la puissance de son amour et de sa miséricorde », a dit le prêtre.
Il rappelle que Marie est apparue dix-huit fois à Bernadette, se présentant comme l’Immaculée Conception. Depuis, Lourdes est devenu un lieu de guérisons spirituelles et physiques, même si l’Église, prudente, reconnaît peu de miracles. Seulement 72 sur les 7000 déclarations de guérisons miracles. Pour l’Abbé Faye, Lourdes est avant tout une école spirituelle. « Lourdes nous interpelle dans notre dévotion envers la Vierge Marie. Elle ne s’adore pas, mais se vénère, parce qu’elle est celle que Dieu a choisie pour nous donner Jésus-Christ le Sauveur », a-t-il affirmé. Il insiste aussi sur le message de Bernadette : l’humilité, la simplicité et la charité.
« La volonté de Dieu peut se manifester même dans la maladie ou la pauvreté, car l’essentiel reste Dieu Lui-même », souligne-t-il.
L’expérience des piscines
Comme de nombreux pèlerins, l’Abbé Faye a vécu l’expérience des piscines de Lourdes, une immersion dans une eau glacée à visée spirituelle. « J’ai eu la grâce d’y participer. Au sortir du bain, ceux qui m’accompagnaient m’ont demandé de prier pour eux. C’est un moment fort, un signe de communion et de fraternité », ajoute-t-il.
Au-delà de l’expérience personnelle, l’Abbé Faye étend ses prières à l’ensemble des pèlerins et à leur pays d’origine. « Je demande que toutes les grâces de ce pèlerinage retombent sur les familles, sur le Sénégal et sur notre gouvernement, afin que le Seigneur les illumine et leur donne la grâce d’accomplir ce qui est juste pour l’intérêt de la nation », a ajouté l’abbé Faye.
Entre processions aux flambeaux, messes internationales et bénédictions des malades, Lourdes continue de réunir chaque jour des milliers de fidèles. Au-delà des miracles rares, le sanctuaire demeure avant tout un lieu où les pèlerins viennent chercher paix intérieure, force spirituelle et espérance.
Jeanne SAGNA (envoyée spéciale)
