Malgré l’absence de visite officielle, le pape François a entretenu avec le Sénégal une relation marquée par la bienveillance, les messages de paix et l’attention aux épreuves du pays.
Le pape François est décédé ce lundi 21 avril à l’âge de 88 ans. Bien qu’il n’ait jamais foulé le sol sénégalais, le souverain pontife entretenait des liens empreints de respect et d’attention avec le Sénégal. Invité par le président Macky Sall, il avait seulement survolé le pays en 2018, envoyant un message de paix au peuple sénégalais.
Tout au long de son pontificat, François s’est montré attentif aux événements affectant le pays. Il avait exprimé sa profonde compassion après le tragique accident de Sikilo, en janvier 2023, qui avait fait plusieurs dizaines de morts. Il s’était également préoccupé des tensions sociopolitiques entre 2021 et 2024, appelant les Sénégalais à œuvrer pour la concorde nationale.
Ami de la jeunesse, le pape avait prié pour le succès des Jeux olympiques de la jeunesse Dakar 2026 et salué la victoire historique du Sénégal à la Can 2021.
Le Sénégal perd ainsi un soutien spirituel discret mais constant, défenseur du dialogue interreligieux et de la paix.
Le président de la République du Sénégal, Bassirou Diomaye Faye, a exprimé sa profonde tristesse à l’annonce du décès de Sa Sainteté le pape François, saluant la mémoire d’un homme qui aura marqué son époque par son engagement spirituel et humanitaire.
« Par son engagement en faveur des plus vulnérables et son appel constant au dialogue entre les peuples et les religions, il aura incarné une espérance vivante pour des millions de croyants et d’hommes de bonne volonté», a-t-il témoigné.
De son côté, le Premier ministre Ousmane Sonko a également salué la mémoire d’un « éminent membre de l’humanité » et d’un « fervent défenseur de la justice et de la paix dans le monde».
« Je suis persuadé que son message universaliste et humaniste raisonnera encore longtemps dans nos esprits », a affirmé le chef du gouvernement.
S. GUEYE
