Le Premier ministre sénégalais, Ousmane Sonko, a été reçu avec les honneurs à Bouaké, deuxième ville de Côte d’Ivoire et en pleine transformation à tous les niveaux, à l’occasion de sa visite officielle de trois jours en Côte d’Ivoire.
À son arrivée a l’aerport vers 10h30, il a été accueilli en grande pompe par Adama Koné, ministre des Transports et maire de la ville et plusieurs ministres, chefs traditionnels, les Bouakois sont sortis pour réserver un accueil populaire au Premier ministre sénégalais. Dans une ambiance empreinte de chaleur et de fraternité, une cérémonie officielle s’est tenue à l’hôtel de ville de Bouaké.
Les chefs traditionnels baoulés ont offert au chef du gouvernement sénégalais un pagne traditionnel, symbole fort d’intégration et de respect. Ils lui ont également conféré le titre honorifique de « Nanan Koua Gbêkê II », en hommage à Nanan Koua Gbêkê I, fondateur de la ville et figure emblématique du peuple Gbêkê. Ousmane Sonko a aussi été fait citoyen d’honneur de Bouaké jumelée depuis 2018 à la ville de Ziguinchor, scellant un moment fort dans les relations entre cette ville ivoirienne et le Sénégal.
Rencontre avec la communauté sénégalaise de Bouaké
À la suite de cette cérémonie protocolaire, le Premier ministre a rencontré la communauté sénégalaise de Bouaké, rassemblée en nombre dans une grande salle de la mairie. L’ambiance était à la fois conviviale et citoyenne. Au cours des échanges, les résidents sénégalais ont soumis plusieurs doléances, centrées autour de l’amélioration de leurs conditions de vie.
Trois préoccupations majeures ont été formulées : la mise en place d’un vice-consulat à Bouaké, afin d’éviter aux ressortissants sénégalais de longs déplacements vers Abidjan pour les démarches administratives, l’octroi de bourses scolaires aux élèves méritants et la facilitation de l’orientation universitaire pour les bacheliers sénégalais, souvent contraints de rentrer au Sénégal faute de moyens, l’accès à des financements pour les femmes commerçantes ainsi que l’attribution de cantines dans le futur grand marché de Bouaké.
Des engagements concrets de la part du Premier ministre
En réponse, Ousmane Sonko a pris bonne note des préoccupations exprimées. Il a assuré que la ministre des Affaires étrangères, Yassine Fall, serait saisie pour étudier la faisabilité de l’ouverture d’un vice-consulat, en tenant compte de la présence de près de 1 000 Sénégalais dans la ville, selon l’Amicale des Sénégalais de Bouaké.
Concernant l’orientation des étudiants sénégalais dans les universités ivoiriennes, il a précisé que ce point a déjà fait l’objet d’une discussion avec les autorités ivoiriennes durant son séjour. Il a évoqué la possibilité d’une discrimination positive de la part de l’État ivoirien pour faciliter l’admission des élèves sénégalais dans les universités locales. Il a également promis de saisir le ministre de l’Enseignement supérieur au Sénégal pour réfléchir à un mécanisme d’aide avec l’octroi des bourses.
S’agissant des financements pour les femmes, Ousmane Sonko a reconnu la légitimité de la demande et s’est engagé à y apporter des solutions. Il a par ailleurs évoqué un projet ambitieux de logements initié par l’État sénégalais, dont une partie sera réservée à la diaspora pour faciliter leur réinsertion au pays.
Il a néanmoins souligné qu’ à peine 1 000 logements ont été réalisés à ce jour dans le programme des 100.000 logements annoncé par l’ancien régime, et qu’un audit est en cours pour faire la lumière sur l’état de ce programme. Ousmane Sonko a aussi promis d’échanger avec Adama Koné, maire de Bouaké, par ailleurs ministre des Transports ivoirien pour faciliter la demande d’octroi de cantines pour les commerçants sénégalais de Bouaké.
Enfin, Ousmane Sonko a salué le comportement exemplaire des Sénégalais vivant en Côte d’Ivoire, un constat partagé par les autorités ivoiriennes elles-mêmes, selon une note officielle.
La visite du Premier ministre à Bouaké restera gravée comme un moment de communion, de reconnaissance et d’écoute. Il est attendu dans la soirée à Abidjan, où une rencontre tout aussi importante est prévue avec la forte communauté sénégalaise résidant dans la capitale économique ivoirienne.
De notre envoyé spécial à Bouaké (Abidjan), Par Cheikh Gora DIOP
