Le football sud-africain est sous le choc. La presse locale a annoncé ce samedi la mort de Jayden Adams, milieu de terrain des Bafana Bafana et des Mamelodi Sundowns, à l’âge de 25 ans seulement.
Les circonstances exactes de ce décès brutal n’ont pour l’instant pas été précisées. Selon le Times Live, le joueur aurait été retrouvé sans vie dans un hôtel du Cap. Selon plusieurs sources, le joueur souffrait de dépression et se serait suicidé.Une nouvelle d’autant plus douloureuse qu’elle intervient quelques jours à peine après son retour de la Coupe du monde 2026.
Une compétition endeuillée par la perte de sa grand-mère
Formé au Stellenbosch FC avant de rejoindre Mamelodi Sundowns en janvier 2025, Jayden Adams s’était rapidement imposé comme un titulaire indiscutable et avait joué un rôle important dans la conquête du titre en Ligue des champions CAF en mai dernier. International sud-africain depuis novembre 2023, il comptait neuf sélections avec les Bafana Bafana. Lors de la Coupe du monde 2026, il avait pris part aux trois rencontres de la phase de groupes face au Mexique, à la Tchéquie et à la Corée du Sud, avant de rester sur le banc lors du 16e de finale perdu contre le Canada.
Le Mondial de Jayden Adams avait déjà été marqué par l’épreuve : le milieu de terrain avait appris, en plein tournoi, le décès de sa grand-mère, Marianna Adams. Une double peine qui n’a fait qu’accentuer l’émotion suscitée par sa propre disparition. Sur les réseaux sociaux, le ministre des Sports sud-africain Gayton McKenzie lui a rendu un hommage poignant, publiant une vidéo où on le voit accueillir chaleureusement le joueur dans ses bras, accompagnée d’un simple message : « Repose en paix mon garçon. »
Le syndicat des joueurs exprime sa consternation
Du côté du syndicat des joueurs sud-africains, la SAFPU, c’est l’émoi qui domine. Dans un communiqué, l’organisation s’est dite dévastée par cette disparition prématurée, rappelant que le milieu de terrain avait récemment porté les couleurs de son pays lors de la Coupe du monde, représentant la nation avec fierté et courage. Le syndicat a souligné l’ampleur de la perte, tant pour la famille du joueur que pour ses coéquipiers, ses clubs et l’ensemble du football sud-africain.
Au-delà des Mamelodi Sundowns et des Bafana Bafana, c’est tout le continent qui pleure la perte d’un talent fauché en pleine ascension. À peine remis de sa participation à sa première Coupe du monde, Jayden Adams laisse derrière lui l’image d’un joueur prometteur, dont la carrière naissante s’annonçait déjà riche de promesses. La famille du joueur, très éprouvée, a demandé à ne pas être sollicitée dans l’immédiat, le temps de traverser cette épreuve.
C.G. DIOP
