Malgré l’élimination cruelle des Lions face à la Belgique en seizièmes de finale, Ismaïla Sarr et Habib Diarra ont inscrit leurs noms au panthéon du football. Auteur d’un but majestueux, Ismaïla Sarr, étincelant tout au long du tournoi, est devenu le joueur sénégalais le plus décisif de l’histoire de la compétition sur une seule édition (4 buts, 1 passe décisive).
En signant sa quatrième réalisation en 2026, l’attaquant de Crystal Palace égale le record de la légende camerounaise Roger Milla pour le plus grand nombre de buts africains sur un seul Mondial. Avec un total de 5 buts en deux participations (1 en 2022, 4 en 2026), il s’installe désormais comme le deuxième meilleur buteur africain de l’histoire du tournoi, juste derrière le Ghanéen Asamoah Gyan (6 buts).
De son côté, Habib Diarra a également bousculé les tablettes. En ouvrant le score à seulement 22 ans et 179 jours, le milieu de terrain est devenu le plus jeune buteur d’une nation africaine en phase à élimination directe de Coupe du Monde. Il met ainsi fin à 24 ans d’attente en devenant le premier Lion à marquer dans un match couperet de Mondial depuis le doublé mythique d’Henri Camara en 2002 face à la Suède. Le Sénégal quitte la compétition, amèrement, mais sa jeune garde a marqué les esprits.
Djibril DIAO
