Ce 10 avril, Sadio Mané fête ses 33 ans. Aujourd’hui à Al-Nassr, le numéro 10 des Lions s’impose comme une légende vivante depuis plusieurs années. Malgré les critiques et les obstacles, il a toujours fait preuve d’abnégation pour bâtir une carrière exceptionnelle. Le Soleil Digital revient sur ce parcours hors norme, de Bambali à Al-Nassr, en passant par Liverpool et le Bayern Munich.
Une étoile née à Bambali
Dans la constellation des Lions du Sénégal, une étoile brille sans doute plus fort que les autres. Elle est née un 10 avril 1992 à Bambali, un village de la Moyenne-Casamance. Avec un talent brut, comme tant d’autres, Sadio Mané a su tracer son propre chemin vers les sommets du football africain et mondial, frôlant à deux reprises la consécration ultime : le Ballon d’or.
From zero to hero
Tout commence en 2009, lorsque le jeune Sadio Mané, alors âgé de 17 ans, rejoint l’académie de Génération Foot. Sans le savoir, il vient de franchir un premier pas vers les sommets. Rapidement, le FC Metz repère son potentiel et l’intègre à son centre de formation, avant de lui offrir un premier contrat professionnel en 2012.
Chez les Grenats, il ne dispute qu’une seule saison (2011-2012), inscrivant deux buts en 28 matchs, avant de rejoindre Salzbourg en Autriche. C’est là que l’Europe découvre un ailier rapide, technique, et redoutable devant le but. En deux saisons, il inscrit 45 buts et délivre 32 passes décisives en 87 matchs. Trop grand pour l’Autriche, cap sur l’Angleterre.
Cap sur la Premier League
À Southampton, dans le sud du Royaume-Uni, Mané marque les esprits durant deux saisons (2014-2016) avec 25 buts et 10 passes décisives en 75 matchs. Il y inscrit notamment le triplé le plus rapide de l’histoire de la Premier League : 2 minutes et 56 secondes contre Aston Villa, le 16 mai 2015. Cette performance attire l’attention de Liverpool, qui débourse 36 millions d’euros pour l’enrôler.
Il devient alors le troisième Sénégalais à porter le maillot des Reds après El Hadji Diouf et Salif Diao. Deux tournants majeurs jalonnent sa carrière : d’abord, la médiatisation, puisque Liverpool reste un géant du football européen. Ensuite, l’arrivée de Mohamed Salah, qui pousse Mané à s’excentrer à gauche. Leur entente sera fructueuse : 10 buts pour Mané la première saison de cohabitation, et une place en finale de Ligue des champions en 2018, où il inscrit le seul but des siens contre le Real Madrid (1-3).
L’apothéose chez les Reds
Ce revers ne fait que renforcer sa détermination. La saison suivante, il devient co-meilleur buteur de Premier League (22 buts, à égalité avec Salah et Aubameyang) et décroche la Ligue des champions en 2019 face à Tottenham (2-0), en obtenant le penalty du premier but. En 2020, ses 18 buts permettent à Liverpool de remporter la Premier League, la première depuis 1990.
L’aventure s’achève en 2022 après une nouvelle finale de C1 perdue contre le Real Madrid. Son bilan à Liverpool est impressionnant : 120 buts, 40 passes décisives en 269 matchs. Il termine 4e au Ballon d’or en 2019, puis 2e en 2022 — le meilleur classement d’un Africain depuis George Weah en 1995.
Une transition difficile, une nouvelle aventure
Transféré au Bayern Munich, Mané vit une saison mitigée : 12 buts, 6 passes décisives, un poste inhabituel d’avant-centre et une blessure au genou qui freinent son élan. En 2023, il rebondit en Arabie Saoudite, à Al-Nassr, où il retrouve le chemin des filets (28 buts, 22 passes décisives en 84 matchs).
Les JO, premiers faits d’armes internationaux
En sélection, Mané débute chez les A le 25 mai 2012 face au Maroc (passe décisive), puis marque quelques jours plus tard contre le Liberia. Il se révèle lors des Jeux olympiques de Londres 2012, où les Lions atteignent les quarts de finale, éliminés par le Mexique après prolongation (2-4).
Meilleur buteur de l’histoire des Lions
Aujourd’hui, Sadio Mané totalise 111 sélections et 45 buts, faisant de lui le meilleur buteur de l’histoire des Lions. Il est également leur meilleur passeur avec 28 passes décisives. Une double distinction qui résume son impact.
6 février 2022, une date gravée dans le marbre
Le 6 février 2022, Mané entre définitivement dans la légende. Ce soir-là, il transforme le penalty décisif contre l’Égypte en finale de la CAN et offre au Sénégal son premier sacre continental. Ce moment d’extase l’érige définitivement au rang de GOAT du football sénégalais — n’en déplaise aux fans d’un certain numéro 11…
Sadio Mané, l’orpailleur de trophées
Depuis ses débuts, Mané a collectionné les trophées comme d’autres collectionnent les souvenirs. Son palmarès ferait pâlir la caverne d’Ali Baba :
Titres en club et en sélection :
• Ligue des champions
• Premier League
• Supercoupe d’Europe
• Coupe du monde des clubs
• Coupe de la Ligue anglaise
• Coupe d’Angleterre
• Community Shield
• Bundesliga
• Supercoupe d’Allemagne
• Championnat d’Autriche (x2)
• Coupe d’Autriche
• Coupe d’Afrique des nations (2021)
Distinctions individuelles :
Joyeux anniversaire, GOAT.
Oumar Boubacar NDONGO et Cheikh Tidiane NDIAYE
