À travers son ouvrage « Cuba et la guerre d’indépendance de la Guinée-Bissau et du Cap-Vert : la chute du dernier empire colonial en Afrique », l’ancien combattant cubain Víctor Dreke revient sur l’engagement de son pays aux côtés des mouvements de libération africains. Une contribution historique que l’historien Amadou Ba juge importante pour éclairer un épisode encore méconnu de la décolonisation du continent.
L’histoire des indépendances africaines ne s’est pas écrite uniquement sur le continent. Elle s’est également nourrie de solidarités internationales, de collaborations militaires et d’engagements politiques venus d’ailleurs. L’intervention cubaine dans la guerre de libération de la Guinée-Bissau et du Cap-Vert en constitue une illustration. C’est cet épisode que remet en lumière Víctor Dreke dans son livre intitulé « Cuba et la guerre d’indépendance de la Guinée-Bissau et du Cap-Vert : la chute du dernier empire colonial en Afrique ».
Dans cet ouvrage, l’ancien combattant de la révolution cubaine livre un témoignage sur la participation de son pays à la lutte menée contre la domination portugaise. À travers son expérience, il revient sur les conditions de vie des combattants, les stratégies militaires, les relations avec les cadres africains ainsi que les difficultés rencontrées sur le terrain.
Dans son regard critique sur le livre, le Dr Amadou Ba, historien, auteur et professeur d’histoire à l’Université Laurentienne, souligne l’intérêt documentaire et historique de cette publication. Il y voit une contribution importante à une histoire encore insuffisamment connue : celle de l’engagement cubain dans les luttes de libération africaines.
Plus de 400 Cubains ont participé à cette mission entre 1966 et 1974. Leur intervention ne s’est toutefois pas limitée à l’accompagnement militaire. Elle associait également assistance médicale, formation et soutien logistique aux combattants du Parti africain pour l’indépendance de la Guinée et du Cap-Vert (PAIGC). Des médecins cubains ont notamment pris part aux soins des combattants et des populations vivant dans les zones libérées.
Une solidarité sans substitution
L’un des enseignements majeurs de cet ouvrage réside dans la place accordée au leadership africain. L’historien Amadou Ba insiste sur le fait que le récit ne présente pas les Cubains comme les libérateurs de la Guinée-Bissau. Il restitue plutôt à Amílcar Cabral et au PAIGC leur rôle central dans la conduite de la lutte.
L’aide cubaine s’inscrivait, en effet, dans une dynamique internationale plus large. L’Union soviétique, la Chine, la Tchécoslovaquie, la Guinée-Conakry, l’Algérie, l’Égypte, la Yougoslavie et la Suède avaient également apporté différents types de soutien au mouvement de libération. Les volontaires cubains se distinguaient néanmoins par leur participation directe aux combats aux côtés des forces guinéennes.
Au-delà de la dimension militaire, le livre met en exergue la pensée politique d’Amílcar Cabral. Pour le dirigeant du PAIGC, la victoire armée ne constituait pas une fin en soi. Elle devait ouvrir la voie à une transformation profonde des conditions de vie des populations. L’organisation des zones libérées, avec la création d’écoles, de cliniques, de structures sanitaires et d’administrations villageoises, traduisait cette ambition.
Une victoire aux répercussions internationales
L’ouvrage replace également la guerre de Guinée-Bissau dans le contexte de l’effondrement de l’empire colonial portugais. L’enlisement des forces portugaises dans les guerres africaines a contribué à la crise du régime de Lisbonne, jusqu’au coup d’État militaire du 25 avril 1974, qui ouvre la voie à la Révolution des œillets.
Après la proclamation unilatérale de l’indépendance de la Guinée-Bissau en septembre 1973, le Portugal finit par la reconnaître en septembre 1974. Le Cap-Vert accède à son tour à la souveraineté en juillet 1975.
Pour Amadou Ba, cette dimension transnationale constitue l’un des apports majeurs du livre. Les luttes africaines ont ainsi participé à des bouleversements politiques bien au-delà du continent.
L’historien relève toutefois certaines limites au témoignage de Víctor Dreke. Écrit plusieurs décennies après les événements par un acteur profondément attaché à la révolution cubaine, le récit valorise naturellement l’internationalisme et la solidarité entre les peuples. Certaines questions, notamment les tensions internes au PAIGC, les perceptions locales de la présence cubaine ou encore les débats au sein du gouvernement cubain, auraient mérité un examen plus approfondi.
Ces réserves ne diminuent cependant pas l’intérêt historique de l’ouvrage. Pour Amadou Ba, il constitue à la fois un témoignage de première main, un document de mémoire révolutionnaire et une ressource pour mieux comprendre les dynamiques de la décolonisation africaine.
En donnant à voir les liens tissés entre Bissau, Conakry, La Havane et Lisbonne, Víctor Dreke rappelle finalement que les indépendances africaines ont aussi été le produit de solidarités qui ont traversé les frontières et les océans.
A.N
