C’est la bombe de ce début de semaine qui secoue la planète football. Treize ans après son départ en 2013, le technicien portugais José Mourinho s’apprête à faire son grand retour sur le banc du Real Madrid. Un accord de principe a été scellé pour un contrat de deux ans. Face à un vestiaire madrilène au bord de l’implosion et à une saison historiquement catastrophique, Florentino Pérez a choisi de rappeler son ancien shérif pour rétablir l’ordre.
Le suspense a pris fin ce lundi matin par un « Here we go » du journaliste expert du mercato, Fabrizio Romano. D’après ce dernier, José Mourinho et le Real Madrid ont trouvé un accord verbal total. Le stratège de 63 ans devrait s’engager jusqu’en juin 2028. Son arrivée officielle dans la capitale espagnole est attendue juste après l’ultime match de championnat face à l’Athletic Bilbao.
Pour accepter ce défi, le « Special One » quitte le SL Benfica sur un bilan pour le moins unique, teinté d’un incroyable paradoxe. Cette saison, Mourinho a réussi l’exploit de terminer le championnat portugais en restant totalement invaincu (23 victoires, 11 nuls, 0 défaite). Pourtant, cette solidité n’a pas suffi. Benfica a échoué à la 3e place du classement, laissant le titre lui échapper. Une frustration totale du côté des « Aigles », qui a sans doute pesé dans sa décision de repousser l’offre de prolongation soumise par son président Rui Costa.
L’heure de la refonte
Du côté de la Maison blanche, la situation exigeait des mesures radicales. Le Real Madrid sort d’une saison blanche traumatisante. Les passages successifs de Xabi Alonso puis d’Álvaro Arbeloa sur le banc n’ont pas permis de redresser la barre. Au-delà de l’absence de titres, c’est l’ambiance délétère en coulisses qui inquiète.
Entre guerres d’égos, clans internes et comportement jugé de plus en plus distant entre certains « galactiques », le vestiaire des Merengues est devenu un volcan. Pour Florentino Pérez, il fallait un manager à la poigne de fer, capable de s’imposer face aux superstars sans trembler. Qui de mieux que l’homme qui avait osé s’attaquer aux statuts d’Iker Casillas et de Sergio Ramos en son temps ?
Les conditions strictes du « Special One »
Mourinho ne revient pas en terrain conquis pour faire de la figuration. Selon le média espagnol « Cope », le Portugais a exigé et obtenu les pleins pouvoirs sportifs. Il aura un poids prépondérant sur le mercato estival et une autorité incontestée sur la gestion de l’effectif. Le média anglais « The Athletic » rapporte également que le coach a imposé le retour de ses propres préparateurs physiques, remettant directement en cause la gestion interne après une avalanche de blessures (notamment les ruptures des ligaments croisés) qui a grandement impacté le club cette saison.
Treize ans après l’historique « Liga des 100 points » (2011-2012), où il avait brisé l’hégémonie du grand Barça de Pep Guardiola, José Mourinho entame le deuxième chapitre de son histoire madrilène. Le défi est immense, à la hauteur du personnage. Le « Special One » réussira-t-il ce pari ? Le temps nous le dira.
Djibril DIAO
