De la comptabilité à l’agriculture, Andel Kitane a progressivement trouvé sa voie dans les champs. Président de la coopérative agricole Lambor, cet enfant du Saloum s’est imposé comme l’un des acteurs engagés dans la promotion du riz de plateau dans la région de Kaolack.
À Latmingué comme dans le département de Kaolack, son nom est désormais associé aux ambitions de diversification agricole et de développement de cette nouvelle filière. La quarantaine, Andel Kitane n’était pourtant pas destiné, au départ, à passer une grande partie de son temps entre parcelles, semences et producteurs. Formé en comptabilité et gestion, il aurait pu faire carrière derrière un bureau, dans les chiffres et les documents administratifs. Mais son parcours va prendre une autre direction. Une formation en horticulture lui permet de se rapprocher de la terre et de mieux comprendre les réalités du monde agricole. Depuis, l’agriculture est devenue son véritable terrain d’expression. « Au fil du temps, la terre est devenue mon alliée. C’est quand je suis dans mes champs que je me sens le plus en liberté, en paix avec moi-même », confie-t-il.
À Latmingué, commune à forte vocation agricole, il s’investit dans la structuration de la production et l’accompagnement des producteurs. À la tête de la coopérative Lambor, qui regroupe les 84 villages de la commune, il œuvre à fédérer les énergies autour d’une agriculture plus organisée, productive et tournée vers la valorisation des potentialités locales. Producteur, éleveur, adjoint au maire de Latmingué, président des adjoints au maire du département de Kaolack et porte-parole des adjoints au maire du Sénégal ! Autant de responsabilités qui témoignent de son profond ancrage dans le monde rural. Sur le terrain, il s’est surtout fait une réputation dans la culture de l’arachide et du maïs. Pour la présente campagne, il a ainsi emblavé 12 hectares de maïs et 10 hectares d’arachide. Mais depuis deux ans, une nouvelle spéculation retient particulièrement son attention, le riz de plateau. Sur les terres du Saloum, longtemps dominées par l’arachide, cette céréale gagne progressivement du terrain. Une évolution qui nourrit l’enthousiasme du producteur. « Le riz est une nouveauté pour nous. C’est une culture que nous avions l’habitude de voir dans le Nord ou le Sud du pays. Aujourd’hui, nous sommes fiers de l’avoir dans le Saloum », se réjouit-il.
Sur le terrain, Andel Kitane parle avec la précision de celui qui connaît les réalités techniques, mais aussi les contraintes économiques du secteur. Intrants, équipements, maîtrise de l’eau, qualité des semences, rendements et commercialisation constituent, à ses yeux, les principaux leviers pour faire franchir un nouveau cap à la riziculture de plateau. Son profil constitue ainsi un atout. Sa formation en gestion lui permet d’aborder l’agriculture sous l’angle de la production, de l’organisation et de la rentabilité. Sa formation en horticulture lui apporte, elle, une connaissance plus concrète des techniques culturales. De comptable à acteur engagé du monde agricole, Andel Kitane a ainsi construit un parcours atypique. Dans les champs de Latmingué, son ambition dépasse la seule production de riz. Il rêve d’une agriculture capable de faire vivre les familles, de créer des emplois et de soutenir le développement local. « C’est important pour nous d’avoir la maîtrise de l’eau. Notre objectif est de cultiver durant toute l’année. C’est ainsi que nous parviendrons à accompagner l’État dans son objectif de souveraineté alimentaire », souligne-t-il.
Sur ses périmètres, l’homme affiche une certaine sérénité, surtout à l’approche de la récolte. Il veut croire que l’expérience du riz de plateau ouvrira une nouvelle page agricole pour le Saloum. « Nous espérons atteindre ou dépasser les rendements de la saison dernière. Nous magnifions la vision du ministère de l’Agriculture avec ces innovations. Si nous écoutons les producteurs et suivons les directives des techniciens, nous avons de fortes chances d’atteindre la souveraineté alimentaire », conclut-il.
Mamadou THIAM (Correspondant)
