Les deux sélections nationales de handball de plage se sont qualifiées, mardi, en quarts de finale de leurs tournois respectifs des Joj « Dakar 2026 ». Elles retrouveront, ce mercredi, la Thaïlande chez les garçons alors que les filles seront opposées à la Croatie pour obtenir une place en demi-finale du tournoi.
Ces matchs ont été programmés après les résultats des deux sélections, le mardi 10 novembre 2026, consécutifs à leurs prestations de la veille. En effet, après le bilan d’une victoire et d’une défaite de la veille, les deux équipes devaient sortir le grand jeu lors de la dernière journée pour être du rendez-vous des quarts. Ce à quoi elles se sont bien acquittées après leurs succès du mardi.
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Premiers à se retrouver sur le sable fin de la plage de Saly Ouest, les garçons n’ont pas répété les mêmes erreurs de la veille. Bien entrés dans la partie face à Porto Rico avec une première période dominée sur le score de 24 à 12, les Lionceaux ont maintenu leur rythme pour remporter la deuxième période (26-16). Avec un score cumulé de 2 à 0, leur entraîneur, Mickaël Illes, s’est satisfait du comportement de l’équipe.
Selon lui, « les garçons ont oublié la défaite face au Brésil et ont tout donné ». Après la qualification, le technicien estime que c’est une autre compétition qui commence. « Nous allons bien travailler et très bien nous reposer pour pouvoir revenir demain en pleine forme pour pouvoir aborder le second tour », a-t-il ajouté.
Entrées en lice dans le 7ᵉ match de la journée face aux Kényanes, les filles de Valérie Nicolas ont emboîté le pas aux garçons. Elles ont infligé le même score que leurs compatriotes à leurs adversaires est-africaines. Après une première période remportée par 23 à 13, les partenaires de la capitaine Bineta Bâ ont maintenu la cadence pour s’adjuger la deuxième période (24-10), et acter leur qualification en quart de finale.
« Nous avions à cœur de rectifier nos erreurs contre l’Uruguay pour pouvoir nous imposer et assurer la qualification. Actuellement, nous sommes toutes super motivées pour aller au bout pour pouvoir décrocher une médaille », a réagi la jeune joueuse.
Malgré la qualité de la Croatie, un des grands favoris de la compétition, elle a assuré que le groupe va tout donner pour s’assurer une place en demi-finale. « Nous sommes chez nous devant notre public, donc nous n’avons plus droit à l’erreur, et nous avons déjà oublié cette victoire », a-t-elle dit.
Ousseynou POUYE
