VERDICT : FAUX. Les statistiques disponibles ne confirment pas l’affirmation d’El Hadji Ousseynou Diouf. Dans le classement 2026 du CIES, qui recense les pays d’origine des joueurs expatriés en Europe, le Sénégal est 16e. Dans les cinq grands championnats européens, il arrive troisième parmi les nationalités non européennes, derrière le Brésil et l’Argentine.
Après la publication de la liste de Patrick Vieira, le 5 novembre 2026, l’ancien international sénégalais El Hadji Ousseynou Diouf, présent sur place, a affirmé que: « Après le Brésil, le Sénégal est le pays qui fournit le plus de joueurs en Europe. »
Pour vérifier cette déclaration, Soleil Check a contacté l’ancien international. Il a d’abord accepté de répondre et nous a demandé de lui envoyer nos questions par note vocale, ce que nous avons fait aussitôt, le 5 novembre. Vingt-quatre heures plus tard, malgré nos relances, El Hadji Ousseynou Diouf n’avait toujours pas répondu.
Nous avons ensuite écrit au Centre international d’étude du sport (CIES), basé en Suisse. Son Observatoire du football est spécialisé dans l’analyse statistique des marchés et des migrations de joueurs.
Le Sénégal, 16e pays d’origine des joueurs expatriés en Europe
Dans sa réponse au Soleil Check, Loïc Ravenel, analyste de données au CIES Football Observatory, estime d’emblée que « la citation d’El Hadji Diouf semble un peu présomptueuse ». Il nous a transmis le classement 2026 des joueurs expatriés évoluant dans 83 compétitions européennes.
D’après ce recensement, le Sénégal compte 252 joueurs expatriés et se classe 16e. Il est loin derrière le Brésil, en tête avec 812 joueurs.
Le Sénégal n’est pas non plus premier en Afrique : le Nigeria (468 joueurs) et le Ghana (288) le devancent. La Côte d’Ivoire vient juste après lui avec 241 joueurs.
Ces chiffres ne permettent donc pas de placer le Sénégal au deuxième rang des pays qui fournissent des footballeurs aux championnats européens.
Pour bien lire ces résultats, il faut tenir compte de la méthode du CIES. Dans son recensement, un joueur sénégalais expatrié est un footballeur qui a grandi au Sénégal et qui est ensuite parti dans un club étranger pour une raison liée au football. La définition ne repose ni sur la seule nationalité sportive, ni sur l’origine familiale.
Loïc Ravenel le précise : « Notre définition des joueurs sénégalais concerne uniquement les joueurs ayant grandi au Sénégal et partis ensuite à l’étranger dans le cadre d’une migration liée au football. De fait, beaucoup de joueurs considérés comme “sénégalais”, car éligibles en équipe nationale en raison de leur ascendance, ne sont pas pris en compte dans notre analyse. Par exemple, Yehvann Diouf, né en France et toujours resté en France, n’est pas considéré comme un expatrié sénégalais. »
Dans les cinq grands championnats, le Sénégal compte 47 joueurs
Pour élargir la vérification, nous avons comparé ces données à celles de FBref, une plateforme de statistiques qui recense les nationalités représentées dans les cinq grands championnats européens : la Premier League anglaise, la Liga espagnole, la Bundesliga allemande, la Serie A italienne et la Ligue 1 française.
Pour la saison 2026-2027, eFBref compte 47 joueurs de nationalité sénégalaise dans ces cinq championnats. Selon les données consultées le 6 novembre 2026, le Sénégal est ainsi 11e au classement général des nationalités, devant le Maroc (45 joueurs), la Côte d’Ivoire (40), le Nigeria (27) et le Ghana (21).
Cette approche prend en compte des joueurs qui, comme Yehvann Diouf, ne correspondent pas à la définition de l’expatrié retenue par le CIES.
Si l’on ne garde que les nationalités non européennes, le Sénégal est troisième, derrière le Brésil et l’Argentine. Il est alors la première nation africaine.
Deux méthodes, une même conclusion
Les données du CIES et celles de FBref ne mesurent pas la même chose. Le CIES compte les joueurs qui ont quitté le pays où ils ont grandi pour poursuivre leur carrière à l’étranger, dans 83 compétitions européennes : on arrive à 252 joueurs. Alors que FBref classe les joueurs par nationalité, uniquement dans les cinq championnats majeurs : on arrive à 47 joueurs.
Selon la méthode, le Sénégal est 16e ou 11e au classement général. Parmi les pays non européens, il n’est jamais deuxième. L’affirmation d’El Hadji Ousseynou Diouf est donc fausse.
Abdou Khadir SECK
