Il y a ceux qui scrutent le ciel pour savoir s’il va pleuvoir. Et puis, il y a ceux qui scrutent… Facebook. Chez ces derniers, le ciel peut bien être bleu, gris ou menaçant : on attend d’abord le verdict de Riad Kawar. Et l’intérêt a augmenté depuis les fortes pluies qui ont secoué tout un pays. En effet, les dernières précipitations enregistrées ont été particulièrement importantes. À Dakar, mais aussi dans d’autres localités, de fortes précipitations ont provoqué des inondations et des dégâts. Le 4 octobre, certains endroits ont enregistré plus de 100 mm de pluie en 24 heures. Et en cette période remplie d’incertitudes, les internautes ne lâchent pas d’une semelle Riad.
« La météo de Riad », c’est devenu un peu le deuxième ciel des Sénégalais. Avant de sortir le linge, de prendre la route, d’organiser une cérémonie ou simplement de décider si les chaussures blanches méritent une sortie, certains ont désormais un réflexe : direction la page de Riad. Parce qu’au Sénégal, quand les nuages commencent à faire leurs mystérieuses manœuvres, on ne demande plus seulement « Est-ce qu’il va pleuvoir ? », mais aussi : « Riad a dit quoi ? »
Riad Kawar n’est pourtant pas météorologue de formation. Directeur général de Fabrimetal, il est avant tout un industriel. Mais depuis l’enfance, les nuages le fascinent. Très jeune, il les observait, notait leurs formes et leurs déplacements. Pendant que d’autres enfants avaient les yeux rivés sur un ballon, lui avait déjà les yeux tournés vers le ciel. Avec le temps, cette passion est devenue une véritable expertise personnelle. Dans les années 2000, il partageait ses prévisions par SMS, puis sur WhatsApp, avant de lancer sa page Facebook en 2012. Depuis, le « Monsieur Météo » des réseaux sociaux a fait du ciel son terrain de jeu favori.
Aujourd’hui, « La météo de Riad » est devenue incontournable sur les réseaux. Sa communauté dépasse désormais les 164 000 abonnés sur sa page Facebook, plus de 7000 sur Tiktok, 16.000 sur Instagram, sans compter les dizaines de milliers de personnes qui le suivent sur son compte personnel. Ses bulletins sont consultés, commentés, partagés et parfois attendus comme un rendez-vous quotidien.
Et Riad ne se contente pas de regarder les nuages depuis son canapé. Le passionné est aussi un véritable chasseur d’orages. Il lui arrive de prendre sa voiture pour aller au plus près des phénomènes qu’il observe et de les montrer en direct à sa communauté. Autrement dit, pendant que certains cherchent un abri quand l’orage arrive, Riad, lui, cherche… l’orage ! Une passion qui peut sembler surprenante, mais qui a fini par faire de lui une figure familière de la météo sur les réseaux.
Son succès tient aussi à sa proximité avec les internautes. Ses publications ne ressemblent pas seulement à de froides données météorologiques : elles sont devenues des rendez-vous populaires. Et dans un pays où une grosse pluie peut rapidement transformer une sortie en parcours du combattant, l’information météo prend une dimension très concrète.
Qu’il pleuve, qu’il tonne ou que le soleil joue les prolongations, une chose est sûre : sur les réseaux sociaux sénégalais, Riad Kawar a réussi un drôle de tour de force. Il a mis le ciel dans nos téléphones.
Arame NDIAYE
